Échantillon de formulation : jusqu’à combien de modifications est-ce réaliste ?
Il est rare de valider dès le premier échantillon, et lorsque les modifications s’éternisent, les délais et les coûts augmentent aussi. Les critères doivent varier d’une équipe à l’autre, alors j’aimerais en discuter.
Les raisons fréquentes pour lesquelles les modifications s’éternisent
- Critères de sensorialité vagues
- Ce qu’on peut faire à l’avance
- Présenter précisément les produits de référence et ce qu’on n’aime pas
- Les avis en interne changent sans cesse
- Ce qu’on peut faire à l’avance
- Définir à l’avance qui prend les décisions et les critères d’évaluation
- Modification des ingrédients en fin de projet à cause du coût de revient
- Ce qu’on peut faire à l’avance
- Communiquer le coût de revient cible dès le départ
| Raison | Ce qu’on peut faire à l’avance |
|---|---|
| Critères de sensorialité vagues | Présenter précisément les produits de référence et ce qu’on n’aime pas |
| Les avis en interne changent sans cesse | Définir à l’avance qui prend les décisions et les critères d’évaluation |
| Modification des ingrédients en fin de projet à cause du coût de revient | Communiquer le coût de revient cible dès le départ |
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En général, à quel échantillon validez-vous la formule ?
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Si la formule n’est pas entièrement nouvelle et qu’il s’agit d’un projet d’ajustement d’une base existante, une validation au 3e ou 4e échantillon me semble être un repère assez réaliste. On définit la sensorialité et l’orientation au 1er, on ajuste les éléments essentiels comme la viscosité, l’absorption et le fini au 2e, puis on procède à des ajustements fins au 3e. Cela dit, il peut être nécessaire d’en faire un de plus s’il faut aussi revoir les ingrédients, le parfum, la couleur ou la compatibilité avec le contenant.
Plutôt que le nombre d’échantillons en soi, il semble important de limiter à 2 ou 3 le nombre d’éléments à modifier à chaque série de corrections et de convenir à l’avance des critères de validation. Si l’on modifie en même temps la viscosité, le parfum et le côté collant, il devient difficile de déterminer ce qui a été amélioré. Après le 3e échantillon, mieux vaut considérer l’ajout de nouvelles exigences non comme une correction, mais comme une modification du périmètre, et réajuster les délais et les coûts : c’est plus clair pour les deux parties.
Parmi les options du sondage, le 3e ou 4e échantillon semble être le repère le plus raisonnable, mais il doit y avoir de grandes différences selon la difficulté de la formule et la politique d’échantillonnage du fabricant. À partir de quel échantillon commencez-vous à renégocier les frais supplémentaires ou les délais ?